MÁS DE 60 PAÍSES TOMAN MEDIDAS CONTRA LA CONTAMINACIÓN POR PLÁSTICO

• ONU Medio Ambiente ofrece la primera evaluación exhaustiva de las políticas oficiales contra la contaminación por plásticos en el Día Mundial del Medio Ambiente.
• Las bolsas de plástico y los productos de espuma de poliestireno han sido el principal foco de acción de los gobiernos hasta el momento.
• El análisis presenta las lecciones aprendidas a raíz de prohibiciones, impuestos y otras formas de intervención estatal, y propone 10 pasos que ayudarán a los actores políticos a enfrentar este problema ambiental, uno de los peores de nuestro tiempo.

Nueva Delhi, 5 de junio de 2018.- Los gobiernos del mundo están lanzando cada vez más políticas audaces para frenar la contaminación por plásticos. Hasta ahora, más de 60 países han dictado medidas oficiales y decenas más están trabajando en leyes y estrategias para enfrentar uno de los mayores problemas ambientales de nuestro tiempo, reveló ONU Medio Ambiente en un informe publicado hoy, Día Mundial del Medio Ambiente.

El estudio "Plásticos de un solo uso: una hoja de ruta para la sostenibilidad", de ONU Medio Ambiente, es el primero en evaluar las políticas nacionales contra los plásticos, que hasta el momento se han concentrado en prohibiciones y gravámenes sobre las bolsas plásticas y los artículos de poliestireno expandido. Se estima que aproximadamente 5 billones de bolsas de plástico se consumen en todo el mundo cada año. Eso es casi 10 millones de bolsas de plástico por minuto.

De continuar el actual patrón de consumo y producción, se prevé que para 2030, el mundo produzca 619 millones de toneladas de plástico por año. La contaminación por plásticos amenaza la biodiversidad marina, la seguridad alimentaria y la salud humana. El análisis global, desarrollado en cooperación con el Gobierno y el Ministerio de Medio Ambiente, Bosques y Cambio Climático de India, presenta estudios de casos de más de 60 países, analiza las complejas relaciones en nuestra economía de plásticos y ofrece un enfoque para repensar cómo el mundo produce, utiliza y maneja los plásticos de un solo uso.

Uno de los hallazgos clave de la investigación es que los impuestos y prohibiciones gubernamentales -planificados y aplicados adecuadamente- han sido unas de las estrategias más efectivas para limitar el uso excesivo de productos plásticos desechables.

30% de los países donde se han aplicado prohibiciones y gravámenes han registrado caídas drásticas en el consumo de bolsas de plástico durante el primer año y 20% de los países ha informado de poco o ningún cambio. El resto de los Estados se encuentra en una fase temprana de aplicación o tiene poca información sobre los efectos de las medidas.

El informe cita la necesidad fundamental de una mayor cooperación con el sector privado. En ese sentido, ofrece una hoja de ruta para encontrar soluciones en la fase primaria de la industria. Algunas de ellas son ampliar la responsabilidad de las empresas sobre el destino final de sus productos y crear incentivos para que se adopte un enfoque de economía circular en la producción y el consumo de plástico.

Entre las recomendaciones se encuentran acciones específicas que los responsables políticos pueden tomar para mejorar la gestión de residuos, promover alternativas ecológicas al plástico, educar a los consumidores, habilitar estrategias de reducción voluntarias e implementar con éxito prohibiciones o gravámenes sobre el uso y la venta de plásticos desechables.

El informe fue presentado hoy por el director ejecutivo de ONU Medio Ambiente Erik Solheim y el primer ministro Narendra Modi, de India, país anfitrión de la celebración global del Día Mundial del Medio Ambiente. "La evaluación muestra que la transición hacia un planeta sin contaminación por plásticos es posible y rentable, y nos ayudará a evitar mayores costos en el futuro", dijo Erik Solheim. "El plástico no es el problema. El problema es lo que hacemos con él", añadió.

El informe reconoce que las prácticas de generación de residuos de plástico de un solo uso y de gestión de residuos difieren según las regiones. Si bien no hay una medida única contra la contaminación que sea igualmente efectiva en todas partes, los autores describen 10 pasos universales para que los legisladores aborden el problema en sus comunidades.

Junto al informe, ONU Medio Ambiente ha elaborado el documento “El Estado de los plásticos”, en el que presenta de forma didáctica las recomendaciones para los gobiernos, las empresas y los ciudadanos, y explora los riesgos y potencialidades de los materiales alternativos para fabricar artículos de un solo uso, como los polímeros naturales, el almidón o los polímeros sintéticos basados en biomasa.

También arroja luz sobre el peligro de acuñar el término biodegradable a los plásticos que solo se degradan en incineradores industriales y no en compostas naturales (como la mayoría de las llamadas “bolsas biodegradables”).

Bajo el tema "Un planeta #SinContaminación por plásticos", el Día Mundial del Medio Ambiente 2018 convoca a individuos, empresas y gobiernos a examinar soluciones conjuntas para reducir la pesada carga que genera la contaminación por plásticos en la naturaleza, la vida silvestre y nuestra propia salud.

Desde 2017, la campaña Mares Limpios de ONU Medio Ambiente busca reducir drásticamente el consumo de plásticos desechables y erradicar el uso de microplásticos que contaminan los océanos. 14 países de América Latina y el Caribe apoyan la campaña. Dos de ellos, Honduras y Guyana, se unieron al movimiento este Día Mundial del Medio Ambiente. Los otros integrantes son Barbados, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Granada, Ecuador, Panamá, Perú, República Dominicana, Santa Lucía y Uruguay.

Sobre el Día Mundial del Medio Ambiente

El Día Mundial del Medio Ambiente es la fecha más importante en el calendario oficial de las Naciones Unidas para fomentar la conciencia y la acción global a favor de la protección del medio ambiente. Desde 1974, este día se ha convertido en una plataforma global de alcance público, ampliamente celebrado en más de 100 países. worldenvironmentday.global/es

Sobre ONU Medio Ambiente:

ONU Medio Ambiente es la autoridad ambiental líder en el mundo. Proporciona liderazgo y alienta el trabajo conjunto en el cuidado del medio ambiente, inspirando, informando y capacitando a las naciones y a los pueblos a mejorar su calidad de vida sin comprometer la de las futuras generaciones. ONU Medio Ambiente trabaja con gobiernos, el sector privado, la sociedad civil y con otras entidades de Naciones Unidas y organizaciones internacionales alrededor del mundo. www.unenvironment.org/es

CIENTÍFICOS DEL IVIC DESCUBREN LA LEPTOSPIRA VENEZUELENSIS UNA BACTERIA MUY CRIOLLA

En las costas del estado Vargas.*La Secuenciación de Nueva Generación permite identificar esta nueva especie de bacteria en nuestro país"

Altos de Pipe, 16 de marzo de 2018 (Jesús Guerrero).-

Un grupo de científicos del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic), específicamente del Laboratorio de Genética Molecular del Centro de Microbiología y Biología Celular, han descubierto una bacteria que cambiaría el panorama de muchos pacientes y futuros afectados en nuestro país, la cual fue denominada: “Leptospira venezuelensis”, que incide en las personas que trabajan el campo y tienen contacto con algunos animales, produciendo una enfermedad poco reconocida, leptospirosis.

La leptospirosis, enfermedad emergente común de los países tropicales, puede ser letal en más del 25% de los pacientes, sin embargo, muchos casos de leptospirosis, producido por la bacteria Leptospira, no son diagnosticados porque los síntomas son variables, además los médicos no la reconocen a tiempo, ya que las pruebas clínicas generalmente utilizadas para diagnosticarla son difíciles y toman semanas para dar resultados.

Esta investigación salió a la luz gracias al esfuerzo de varios especialistas del Ivic, entre ellos Lizeth Caraballo, quien motivada por la deficiencia informativa en casos y brotes de la bacteria, ha descubierto en nuestro país una nueva cepa de la bacteria Leptospira capaz de afectar a seres humanos por contaminación tras contacto indirecto con roedores y otro tipo de animales.

Foto: Edgar Jiménez

 Caraballo, tras realizar una pasantía de seis semanas en el Instituto Fiocruz en Salvador de Bahía, Brasil, para aprender sobre la bacteria perteneciente a la familia de las spirochetes, con una estructura larga y delgada que se asemeja a una espiral, comenzó un trabajo en las costas del estado Vargas para determinar algunos elementos nuevos alojados en los pacientes que presentaban cuadros virales semejantes a la gripe común.

La enfermedad se caracteriza por desarrollar síntomas de fiebre, dolores musculares o de las articulaciones, patología renal, ictericia –cuando la piel vuelve amarilla indicando un problema del hígado-, y especialmente hinchazón del área alrededor de los ojos, lo que convierte a la enfermedad en un problema para diagnosticarla ya que muchos de estos síntomas están presentes cuando un paciente sufre de otras enfermedades más comunes como: dengue, zika, chikungunya, hepatitis, entre otros.

Para distinguir la leptospirosis de las otras enfermedades, Caraballo recabó muestras de orina y sangre de los pacientes infectados para practicar una técnica molecular con ADN que, en solo dos días, identificaba la presencia de la bacteria en ellos, en tal sentido, el gen ribosomal “rrs” de los aislados fue secuenciado en la Unidad de Estudios Genéticos y Forenses (Uegf) del Ivic. Los resultados demostraron que la gran mayoría de los pacientes fueron infectados con especies de Leptospira bien conocidas, pero inesperadamente, en cuatro pacientes fue encontrada una con una secuencia nunca antes descrita.

Bajo el mismo enfoque empleado por Caraballo, la especialista Yaritza Rangel obtiene resultados similares en aislados de Leptospira provenientes de muestras  de sangre y orina de un rebaño de ganado bovino en el estado Miranda sugiriendo la posibilidad de una nueva especie de Leptospira capaz de infectar una gran variedad de hospedadores.

Esta nueva cepa, descubierta por Caraballo y Rangel, debía identificarse mejor, es por ello que los investigadores procedieron a la utilización de una técnica nueva, denominada la Secuenciación de Nueva Generación, que permite examinar el genoma de una bacteria, es decir, la cadena de ADN completa de la misma.

Con el trabajo de Caraballo existía una serie de nuevos elementos para que los médicos en el área pudieran reconocer la presencia de la enfermedad, “en un primer momento, no reconocían la enfermedad por los síntomas que se asociaban con otros diagnósticos, pero la realización del estudio brindó componentes que permitían la identificación de la leptospirosis”, es por ello que el descubrimiento representa un hito para la ciencia en nuestro país, ya que en la entidad no se registraban datos concretos ni estudios de ningún tipo sino anécdotas o diagnósticos errados por la falta de información e investigación.

Ciencia bajo el lente de las nuevas tecnologías

Rafael y Lizet explicaron el proceso de secuenciación. Foto:Edgar JIménez

Ante esta investigación de tal relevancia, el Ivic realizó la adquisición de un Secuenciador de nueva generación, equipo tecnológico que permite la obtención, en 48 horas, de la secuencia completa del genoma de una bacteria, alrededor de 4 millones de nucleótidos. En el estreno de la máquina secuenciadora, su primera corrida, se secuenció el genoma de esta especie de bacteria, generando varios gigabytes de información, razón por la cual se implementaron herramientas bioinformáticas especializadas y computadoras con gran poder de cálculo.

Para llevar a cabo esto, el Lic. Rafael Puche, joven venezolano e integrante de la Uegf, mostró su interés en el campo de la bioinformática y genómica bacteriana. Gracias al convenio Bolívar-Artigas, Puche realizó una pasantía de investigación en el Instituto Pasteur de Montevideo, Uruguay, lo que fortalecería su conocimiento y la utilización de diversos programas bioinformáticos para comparar esta nueva cepa con otros genomas bacterianos.

Los resultados de la secuenciación del genoma, con el nuevo equipo tecnológico del Ivic confirmaron las impresiones preliminares del equipo, mostrando que el ADN de la nueva cepa, aislada en humanos, vacas y ratas, tiene menos del 90% de identidad con las otras 23 especies de Leptospira conocidas. Con este análisis  Puche demostró que esta nueva cepa cumplió con el criterio internacional para clasificarla como una nueva especia de Leptospira.

Los genomas de otras cepas, de las mismas características, aisladas de vacas y roedores fueron secuenciados a través de una colaboración con la Unidad de Bioinformática del Instituto Pasteur de Montevideo, integrado por el Dr. Gregorio Iraola y el licenciado Ignacio Ferres, quienes realizaron un análisis más exhaustivo, lo que permitió comparar el genoma de esta nueva especie con genomas de otros grupos de Leptospira patogénicos, intermedios y saprofíticos (Leptospira que no causan la enfermedad Leptospirosis).

El anuncio a la comunidad científica internacional sobre esta nueva especie fue publicado en febrero de 2018, en el International Journal of Systemic and Evolutionary Microbiology. En el trabajo también colaboraron: el Dr. Mathieu Picardeau, del Instituto Pasteur de Paris, jefe del laboratorio de referencia de Leptospira de Francia, y el Dr. Howard Takiff del IVIC, tutor de Lizeth Caraballo y Rafael Puche.

MARY LOU GOODWIN PIONERA DEL ECOTURISMO Y EL PAJAREO EN VENEZUELA

Un artículo exclusivo para la Revista Explora, iniciativa venezolana en su segunda edición, disponible en www.grupoexplora.com.ve ¡gracias a Alberto Blanco Dávila por dejarnos formar parte de este bello proyecto!

Un homenaje de Explora a quien fuera en vida parte de la directiva de la Sociedad Conservacionista Audubon además de modelo de la buena práctica del ecoturismo, líder de campañas a favor del ambiente, autora de la guía “Birding in Venezuela”, activista, amante y defensora de las bellezas naturales del país

Después de muchos años en el país y haberlo recorrido de punta a punta, levantando con placer las alas en cada ocasión, bañándose en sus ríos, transmitiendo a quienes la acompañaban un amor sincero por la tierra que disfrutaba y entrenando a los observadores de aves, Mary Lou Goodwin tomó la decisión de volver a Estados Unidos, su origen. “Pero no me hallo, no me siento feliz”, cuenta que ella decía Clemencia Rodner, una de sus incansables compañías. Y volvió. Ya se había acostumbrado al calor tropical y a la cercanía de la gente. Y se quedó hasta que su vuelo terminó en 2012, luego de haber dejado una marcada trayectoria en el ecoturismo y la observación de aves en Venezuela. En un merecido homenaje, Explora conversó con muchos de quienes disfrutaron su presencia para poder dejar testimonio del aporte de esta pionera de una de las actividades que podría ser otro distintivo de nuestro hermoso territorio: el ecoturismo.

Mary Lou Goodwin nació en Portland, Estados Unidos en 1925 y se licenció en Estudios Latinoamericanos. Llegó en los cuarenta a nuestras costas y empezó a trabajar como traductora para una compañía petrolera. Paradójicamente, si se piensa en su espíritu aventurero, hizo carrera durante años en una empresa de seguros y en paralelo fundó y desplegó las actividades de la Sociedad Conservacionista Audubon, dedicada  a las aves. Allí fue parte de la junta directiva, gerente de Conservación y Activismo y gerente también de Ecoturismo.

A Mary Lou se le debe la guía “Birding in Venezuela”, un manual para el observador de aves que documentó las especies, su plumaje y rasgos físicos, hábitos, ubicación y los lugares de anidada. Fueron más de cuatro ediciones para poder desarrollar feliz el pajareo. En la década de los noventa también se dedicó a la publicación de las listas de aves de muchos parques nacionales en colaboración con científicos del área, así se tienen las listas de las especies del Parque Nacional Tamá, del Guatopo, el Henri Pittier, Yacambú, el Cinaruco – Capanaparo, Morrocoy, Canaima, la Reserva Forestal de Imataca. Participó en muchas conferencias y congresos y además se dio a la maravillosa tarea de hacer decenas de grabaciones de los cantos de los pájaros en una labor que solo corresponde a un alma maravillada por el misterio de estos seres alados.

Alberto Blanco, director de Explora cuenta sobre MLG: “Yo no sabía identificar un zamuro de un gavilán pero ella me enseñó, me motivó y cambió mi vida. Me convirtió en todo un Guía de Observación, me inculcó el amor y el interés por las aves y la forma de organizar viajes muy responsables y de gran calidad. Dejó un legado incalculable, fue maestra e inspiró a cientos de personas”.  Con el paso del tiempo la labor de Goodwin fue tornándose más apasionada, tal como cuenta Alejandro Luy director de la Fundación Tierra Viva  quien compartió muchas excursiones con ella, “era una persona que se comprometía con una causa, muy testaruda, pero eso era su gran virtud, además de organizada y metódica.  Era capaz de levantar campañas internacionales en contra de programas como la cacería del tigre o ​contra la explotación de aves canoras. Eran acciones que lograba cuando no había internet, si acaso fax y por supuesto no existían las redes sociales”.

Un rasgo comentado por muchos de quienes la conocieron era su alimentación, que no dejaba de de ser muy cuidada y además de alta cocina a pesar de estar en parajes totalmente desprovistos de comodidades. David Ascanio recuerda “comer sus almuerzos era algo totalmente único,  siendo chamos teníamos acceso a alimentos y sabores que no conocíamos como la rúgula, las semillas de mostaza, panes con granos y tantos otros. Y también su forma de hablar, a pesar de pasar décadas en Venezuela, siempre mantuvo su acento musiú  por lo que era muy gracioso escucharla decir modismos venezolanos con acento extranjero”.

Clemencia Rodner, quien perteneció a Audubon y trabajó con Goodwin de una manera mucho más cercana, particularmente en excursiones y en la edición de la guía, fue quien la conoció más estrechamente, por eso con toda seguridad cuenta las anécdotas. “Ella empezó a trabajar con observadores pero también con científicos y así abrió la ruta para el turismo especializado, ayudaba en las investigaciones, a capturar y liberar los pájaros, hacer los registros, evaluar los microorganismos que los afectaban. Se sabía todas las especies criollas (son cerca de 1400), reconocía sus cantos, sus hábitos y dónde se ubicaban los especímenes. Ella simplemente se enamoró de este país. Menuda, delgada, ágil, energética, se levantaba a las cuatro de la mañana y tenía listas hechas con todo lo que iba a hacer organizado de antemano”. Los caminos recorridos fueron arraigándose y probablemente se gestó en Mary Lou la necesidad de hacer mucho más. Así, como conservacionista de alma vida y corazón empezó a desplegar su activismo ambiental, pero siempre teniendo como bandera la integridad, según cuenta Rodner “Conoció a Venezuela desde el Cabo San Román hasta el Cerro La Neblina y nunca pidió un medio para ella ni quería ninguna posición o puesto político”.

Un halcón activista

En 1995 en un artículo sobre Mary Lou publicado por The Daily Journal, diario de esa época que se editaba en inglés, Bridget Parker iniciaba el texto diciendo que no resultaba inapropiado compararla con un ave, aunque sí difícil porque ella lucía a veces inquisitiva como un petirrojo pero otras veces como un halcón que no soltaba la presa. Y esta última comparación se debía a su posición ante algunos problemas ambientales. Uno de ellos, la deforestación en el estado Mérida que amenazaba el hábitat del Gallito de las Rocas. Así empezó una campaña dirigida al Ministerio del Ambiente que fue escuchada y se paralizó la tala en la zona. Luego vino la Laguna de Píritu donde las poblaciones de flamencos se veían amenazadas por la instalación de camaroneras o las salinas en Los Olivitos en el Estado Zulia cuya explotación también atentaba contra los ecosistemas de la zona. También en los noventa emprendió la campaña en contra de la actividad minera en el Alto Caroní. En torno a este tema se recibieron miles de cartas de protesta de todas partes del mundo, acción propiciada por Mary Lou con el objetivo de obstaculizar no solo los daños a los recursos naturales sino la afectación de las zonas habitadas por los indios Maquiritare.

Miguel Lentino director de la Colección Ornitológica Phelps cuenta sobre esta faceta que Mary Lou era una persona correcta y tenaz. “Voló varias veces por la costa y vio como los sitios estaban siendo alterados, afectando los humedales y tumbando los manglares. Por tanto se dedicó a recopilar información de los casos y presentar las quejas. Esta parte del activismo respondió a que se le disparó el amor por el país y en consecuencia tuvo que enfrentarse a situaciones complejas y difíciles. Mantenía una posición muy crítica ante el Ministerio del Ambiente, organismo que afortunadamente para ese entonces era receptivo y aceptaba el diálogo. Ella era respetada y oída y al ser tan vehemente se ponía en serio dentro del problema y lograba soluciones. Era el motor de empujar cosas, así impulsó a Audubon al activismo pero con sustento e investigación. Fue la primera persona en hablar de ecoturismo por el lado de la observación de aves, un mercado muy importante en el mundo que en Venezuela tiene mucho potencial y también fue una maestra que enseñaba el amor por las aves y en general por los principios de la vida”.

Soliria Menegatti, quien también se desempeñó en Audubon y conoció a Mary Lou recuerda “como lo hizo Elizabeth Klein, otra extranjera que tomó a Venezuela como suya, recorrió el país varias veces en todos sus rincones, incluso ya con cáncer, para hacer la última actualización de su libro. Nada la detenía. Al final, vivió sus últimos días en su casa en El Junko, Caracas, con un hermoso comedero de aves donde llegaban más de 21 especies. Quedó entre nosotros su espíritu agradecido y alegre y sus cenizas, fueron esparcidas como ella quería, por todos sus amigos, entre las flores de su jardín”.  La mejor descripción de la trayectoria de esta mujer que ya forma parte de la historia ambiental del país la hace Clemencia Rodner al decir que Mary Lou Goodwin fue una verdadera trailblazer, una pionera, una abridora de caminos que supo inculcar en quienes la rodearon no solo el amor a las aves sino hacia todas las criaturas y las bellezas naturales de una tierra que adoptó y defendió. Habría que agregar además que su semilla suma al acervo nacional de valores humanos que toca a las generaciones venideras desempolvar, rescatar y elevar para la edificación del venezolano. 

CAMBIO CLIMÁTICO AMENAZA A RÍOS VENEZOLANOS

La publicación Ríos en Riesgo de Venezuela 1, evalúa el estado actual y las amenazas sobre estos cuerpos de agua

Altos de Pipe, 22 de enero de 2018.- Prensa IVIC

Los asentamientos humanos han sido posibles gracias a ellos, debido a que abastecen de agua potable y alimentos, además de facilitar la comunicación con otras regiones a través de la navegación de sus aguas. Los ríos son ecosistemas fundamentales para la vida, pero su fragilidad les ha vuelto vulnerables ante la actividad del hombre. El impacto del cambio climático, producido en gran medida por las acciones del ser humano, ha generado transformaciones fuertes en estos ecosistemas acuáticos, poniendo en riesgo su permanencia, pues sí pueden llegar a extinguirse.

Los cursos de agua dulce ubicados al norte del río Orinoco -especialmente en sus llanuras occidentales- y los encontrados al este del estado Bolívar, en la zona del Esequibo, serían los más afectados en el escenario del aumento de la temperatura y la reducción de las precipitaciones, según se consideró en el artículo “Escenarios de Cambio Climático y la Conservación de los Ríos de Venezuela”, publicado en el capítulo 8 del texto Ríos en Riesgo de Venezuela 1.

El estudio realizado para la publicación de este artículo fue liderado por el investigador del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic), Carlos Méndez, quien evaluó el impacto provocado sobre los principales ríos del país, ante dos posibles escenarios climáticos.

“Todo el sistema hidrológico en la cuenca del río Apure es susceptible a sufrir grandes sequías en el futuro, si no se logra detener el calentamiento, por presentar una combinación de extremos climáticos como la disminución de las precipitaciones y el aumento de la temperatura. Lo mismo ocurre en la zona del Esequibo, sobre todo con la modificación en el patrón de las lluvias”, explicó Méndez.

Los ríos ubicados al sur del territorio venezolano sufrirán menos impactos a causa del cambio climático, pues no se espera que se registre una modificación tan drástica en las precipitaciones, debido a la influencia de la zona del cinturón de convergencia intertropical, región con lluvias abundantes y frecuentes. Los resultados apuntaron a una diferenciación de los efectos sentidos, dependiendo del lugar del país en el que se encuentre el río.

Se determinó que los efectos del cambio climático serán de diferente índole y escalas entre las que se incluyen física, química y biológica. El fitoplancton, los invertebrados y hasta grandes vertebrados acuáticos y terrestres asociados al ecosistema dulceacuícola serán afectados por las modificaciones en el patrón climático. De igual manera, se estima un impacto importante en las funciones ecosistémicas como las redes tróficas y flujos de energía.

Un esfuerzo para la protección

La edición de Ríos en Riesgo de Venezuela 1 estuvo a cargo del investigador y docente de la Universidad Centroccidental Lissandro Alvarado, Douglas Rodríguez. Cuenta con 11 capítulos en los que se presentan diversas investigaciones para evaluar el estado actual y los riesgos a enfrentar por estos cuerpos de agua dulce. Para ello, se invitó a participar a diferentes especialistas de casas de estudio y centros de investigación en el área.

La información sobre ríos en el país -especialmente sobre su conservación- es escasa, fragmentada y desactualizada, lo que imposibilita la capacitación y la toma de acción para frenar su degradación. Por este motivo, Rodríguez se propuso la tarea de compilar datos certeros y de calidad que permitan conocer a profundidad la situación de los ríos y que además ofrezcan soluciones viables para evitar daños en estos frágiles ecosistemas.

Este primer volumen consta de secciones donde se tratan las regiones hidrográficas, incluyendo cuencas, ríos y casos especiales, a la vez que se tratan aspectos y eventos transversales como es el caso de la legislación ambiental, la minería o el cambio climático.

“La comunión de información sobre los ríos de Venezuela nos ha permitido valorar el estado de varios ecosistemas fluviales, pero aún restan muchos. Por ello, estamos desarrollando el segundo tomo y posiblemente haremos un tercero. La mayoría de las ciudades y pueblos del país no tienen tratamiento adecuado de sus aguas y efluentes que usualmente caen directamente en los ríos que están asociados, bordean o atraviesan los centros urbanos”, explicó el editor.

Los ríos de los llanos de Apure

Los cursos de agua dulce descritos por el escritor venezolano Rómulo Gallegos han cambiado notablemente. La sobrepesca, la modificación del paisaje y la actividad humana en la frontera han originado modificaciones drásticas en estos paisajes, transformando la dinámica del ecosistema y mermando la capacidad que tienen estos de proveer de bienes y servicios como alimentos y agua potable.

La sedimentación de los cauces, la contaminación a causa de las aguas servidas y la actividad minera son los factores más importantes que amenazan la salud de los recursos hídricos en el estado Apure, considerados los más productivos del país en cuanto a pesca y a productividad biológica en general.

“Los ríos de Apure provienen de los Andes o de la cordillera andina de Colombia y otros se originan en nacientes en la mitad de las sabanas. Son ríos que por su procedencia tienen diferentes características físico–químicas. Mantener ese mosaico natural es un privilegio nacional pues es una zona muy rica y aporta sedimentos y agua a la cuenca del río Orinoco”, destacó el investigador del Ivic y autor de uno de los capítulos de Ríos en Riesgo de Venezuela 1, José Vicente Montoya.

A pesar de que los ríos tienen una capacidad natural de purificación, ésta puede agotarse cuando se sobrepasa la carga de compuestos orgánicos persistentes asociados a insecticidas, herbicidas y otros agroquímicos.

El equipo dirigido por Montoya evaluó 10 ríos de la entidad apureña. Además de los estudios biológicos y químicos se recopiló información sobre todos los aspectos sociales y de gestión de territorio asociados a la problemática de contaminación, pues el ser humano forma parte de estos ecosistemas.

Soluciones para la mitigación del impacto antrópico

Contar con la información certera es necesario para poder diseñar estrategias que apoyen la colaboración conservación de los ríos. Revisar la normativa legal que ampara a estos recursos es uno de los primeros pasos a dar, pues el marco regulatorio puede generar soluciones importantes.

Garantizar el pre-tratamiento de las aguas servidas antes de ser descargadas en los cursos de agua, o evitar que estas ingresen directamente en los ríos son medidas urgentes a tomar para proteger estos ecosistemas fundamentales para la vida. De igual manera, establecer sistemas de monitoreo para evaluar los comportamientos de los ríos y así afinar los datos y la información sobre ellos. Solo de esta forma se podrá planificar con mayor eficiencia cualquier acción dirigida a preservarlos.

JUGANDO TAMBIÉN SE APRENDE SOBRE CAMBIO CLIMÁTICO

Editan libro infantil para divulgar el tema en las aulas y los hogares

También se prevé la conformación de una red ciudadana.

Altos de Pipe, 18 de enero de 2018.- Vanessa Ortiz Piñango 

Los efectos del cambio climático se sienten en todas partes: olas de calor en épocas de temperaturas frescas, cielos cubiertos de partículas tóxicas, desaparición de plantas o animales, surgimiento de enfermedades extintas, rompimiento de grandes masas de hielo en el Polo Sur, océanos inundados de desechos humanos.

¿Pero qué tanto conoce la gente del cambio climático? ¿Realmente asocian esos desajustes de la naturaleza con un problema global? ¿Sabrán que ese desequilibrio planetario es causado, en parte, por el trabajo que realizan y su estilo de vida? ¿Niños y adolescentes están informados al respecto?

Una forma de mantener a todos al día en este tema, es promoviendo el uso de herramientas didácticas y lúdicas que además de enseñar, diviertan. Ese es el objetivo del libro-juego No al cambio climático. #EmpiezoPorMí, editado por el Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (Ivic) en formato digital.

La obra fue concebida como “un ejercicio para contribuir a estimular el sentido holístico en los participantes y, al mismo tiempo, una oportunidad para encontrar respuestas, plantear inquietudes y proponer otras acciones en torno a este importante tema”, afirmó la autora, Ivonne Fernández.

El texto narra la historia de una adolescente de 17 años, quien empezó a investigar en internet acerca del cambio climático, luego de enterarse de alarmantes noticias ambientales. Navegando en la red supo de la existencia de La Guía de los vagos para salvar el mundo, de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que incluye pequeños aportes que las personas pueden dar para combatir este fenómeno, dentro y fuera del hogar.

El libro recrea el juego de su invención, que en la vida real se convierte en una interesante práctica educativa donde los niños mayores de 7 años de edad, junto a sus padres y maestros, pueden ayudar a la Tierra a través de cinco maneras distintas o retos. Para ello, deben formar grupos de trabajo, consultar internet y proponer alternativas ecológicas.

Del dicho al hecho

Según Fernández, el libro-juego ya fue probado por 15 equipos, quienes respondieron la convocatoria lanzada por la Coordinación de Integración de la Ciencia, la Tecnología y los Saberes a la Comunidad (Cictsc) del Ivic, en Mérida. La campaña se efectuó por la red social Twitter, usando la etiqueta #EmpiezoPorMí.

Los participantes conformarán la Red de Aliados de Acción por el Clima (Raac) – Venezuela y “tendrán el importante rol de aportar ideas, opiniones y soluciones para la ejecución de las campañas futuras”, acotó Fernández. También deberán validar los proyectos o actividades que surjan en materia de cambio climático.

Uso de energías limpias y renovables, como la eólica y solar; construcción de biodigestores en granjas, a fin de aprovechar el excremento animal para producir energía eléctrica; reforestación del territorio nacional y empleo de envases reusables en supermercados, charcuterías y carnicerías, llevados por los usuarios, fueron algunas de las sugerencias hechas por los participantes en la fase de prueba del libro-juego.

El equipo de la Unidad de Manejo y Reciclaje de Residuos del Ivic fue uno de los concursantes del libro-juego en esta etapa inicial. Su coordinadora, Carla Alceste, explicó que la iniciativa, además de enganchar al lector con un tema de interés actual y urgente, abarca diversas facetas del proceso de enseñanza y aprendizaje.

Asimismo, aseguró que para lograr un cambio de actitud en las personas es necesario generar conciencia colectiva, “vernos en los demás, salir de nuestro metro cuadrado y transformarnos en una sociedad menos egoísta y superficial. Creo que el aporte de cada ciudadano cuenta más que una política de Estado costosa y compleja”, precisó Alceste.

De principio a fin, el libro cuenta con increíbles ilustraciones, elaboradas por María Gabriela Soto, que impiden abandonar la lectura sin remordimientos. Fue validado por el siguiente personal científico del Ivic: Alexander Briceño, Carlos Méndez, Meimalín Moreno, Pedro Borges, Eloy Sira y Juan Alfonso; mientras que la corrección de textos estuvo a cargo de María Teresa Curcio y Pamela Navarro. Eugenia Romero, Franreinaldo Castellano y Antonio Ballesteros también colaboraron en el proyecto.

La obra No al cambio climático. #EmpiezoPorMí, puede ser consultada y descargada gratuitamente en la página web www.ivic.gob.ve.